信札（二通三頁） 水墨紙本

尺寸不一

釋文：（一）謹再啟者，分闈一節，洵屬萬不得已，吾湘以洞庭之險，經李大中丞奏請分闈，至今蒙福，得人亦最盛。此地平沙曠野，日行數十百里，寂無炊煙，以故士之不與秋賦者，十常八九，良可憫也。此件交議時務，乞大力贊成為幸。再頌年祉。宗棠又叩。
（二）1、數日未晤，甚念。齊兆麒又來苦磨。貴部如有督率工程，可否賞派一差？祈酌之。名心，頓首。
2、名單奉繳，聞公請之局定於初四，是否尊處承辦每人照分若干？祈示悉以便奉上。在何處亦乞示及。藻頓首。

說明：左宗棠 信所涉及的應為其一大重要政績“陝甘分闈”。“分闈”簡而言之，為分省考試。現在看來不過是考試地點變動的小事，但在清代，「分闈」為影響對當地的發展的重大的事件。此信中左宗棠以家鄉湖南，在“兩湖分闈”後的“得人亦最勝”之成功為論據。
此處介紹一下涉及左宗棠家鄉湖南的“兩湖分闈”。分闈之前，湖南地區的士子必須前往湖廣行省總督所在地武昌參加鄉試。這對於湖南地區的考生極為不便，因八百里洞庭的阻隔，考生大部分時間和精力要花費在赴考途中，甚至不少人就葬身於洞庭湖的波濤之中。同樣，湖廣行省的科舉錄取名額是不分南北的，這對於廣大的湖南地區考生當然極為不利。因此歷年來湖南學子考上舉人的數量不及湖北學子的四分之一甚至十分之一。這反過來又影響到湖南風氣閉塞，人才寥落。時人稱：「雖有湖南、湖北之分，似猶未自為一省。面對這種不公平，湖南士人進行過長期的艱苦努力，前後歷時18年，四位巡撫、學官前後相繼，始終不渝，終於獲得剛即位的雍正首肯。著名學者、湘軍元老、晚清外交家郭嵩燾認為，近代湖南人文鼎盛，兩湖分闈應居首功。
有感於家鄉的成功案例，清同治十二年（1873年），時任陝甘總督左宗棠奏請甘肅鄉試與陝西分闈，在省城蘭州舉行。合闈前，兩省士子均去設在西安的陝西舉院參加鄉試。參加一次鄉試，來回少則一兩個月，多則三四個月。交通和經濟的制約，使甘肅有資格參加鄉試的士子，只有十之一二。陝甘合闈時共取62名舉人，但絕大多數錄取的是陝西士子，這對甘肅士子是極不公平。分闈後，左宗棠奏請甘肅取40名，朝廷只批准30名。光緒二年，左宗棠奏准再加10名。自此每科鄉試，甘肅可考取40名舉人，其中特設回族舉人1名，這樣每科至少可錄取回族舉人1名。「奏請分闈，添學政，益廣文教，而皋蘭人文蔚起，卓然為諸縣冠」。

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